Kantenbluten ist ein umgangssprachlicher Begriff aus dem Bereich der Haftklebeetiketten und bezeichnet das Herausquellen von Haftklebstoff an den Rändern eines aufgeklebten Etiketts. Der Klebstoff tritt dabei seitlich über die Etikettenkante hinaus und hinterlässt einen sichtbaren oder fühlbaren klebrigen Rand an der Produktoberfläche. In der Fachliteratur ist für dieses Phänomen der präzisere Terminus „Ausbluten des Klebstoffs“ gebräuchlich.
Das Ausbluten tritt nicht während des Druckprozesses selbst auf, sondern nach der Applikation des Etiketts auf das jeweilige Produkt. Betroffen sind vor allem selbstklebende Etikettenmaterialien mit druckempfindlichen Haftklebstoffen, sogenannten Pressure Sensitive Adhesives (PSA), darunter Systeme auf Acrylat- oder Kautschukbasis, die für permanente oder starke Haftung formuliert sind. Das Risiko steigt durch ungeeignete Klebstoffrezepturen sowie ungünstige Temperatur- und Lagerbedingungen. Besonders häufig wird das Phänomen bei glatten Untergründen wie Flaschen beschrieben. Begünstigt wird es zudem durch zu hohe Lagertemperaturen der fertig etikettierten Produkte.
Für den Etikettendruck und die Etikettenverarbeitung hat das Ausbluten des Klebstoffs unmittelbare praktische Konsequenzen. Auf Herstellerseite entsteht ein Qualitätsproblem, das sich in sichtbaren Kleberändern und einer klebrigen Kante äußert und Kundenreklamationen nach sich ziehen kann – insbesondere bei hochwertigen Verpackungen oder Präsentartikeln, bei denen saubere Kennzeichnung ohne Klebstoffreste gefordert wird. Die richtige Abstimmung von Klebstoff, Untergrundmaterial und Einsatzbedingungen ist daher ein zentrales Qualitätskriterium: Hersteller müssen Verarbeitungstemperaturen einhalten, Etikettenrollen korrekt lagern und die Oberflächenbeschaffenheit des zu etikettierenden Produkts berücksichtigen. Anwender, die auf automatisierten Linien mit Etikettier- oder Print-&-Apply-Anlagen arbeiten, müssen bedenken, dass klebrige Kanten Fördertechnik und Verpackungsprozesse stören können, weil sich Staubteilchen oder angrenzende Verpackungsteile ungewollt anheften. Darüber hinaus kann ausblutender Klebstoff Reinigungs- und Recyclingprozesse erschweren, wenn Etiketten nicht mehr sauber ablösbar sind. Käufer von Etiketten sollten deshalb bei der Spezifikation klar angeben, ob rückstandsfreie Ablösbarkeit erforderlich ist oder ob besondere Klebstoffsysteme – etwa wasserlösliche, wasserlaugenlösliche oder tiefkühlgeeignete Varianten – benötigt werden, um dem Ausbluten strukturell vorzubeugen.