Ein Rendering Intent – auch als Wiedergabeziel oder Wiedergabe-Absicht bezeichnet – ist im Farbmanagement die festgelegte Methode, nach der Farben bei der Konvertierung von einem Quellfarbraum in einen Zielfarbraum umgerechnet werden. Die Notwendigkeit entsteht immer dann, wenn bestimmte Farben des Quellfarbraums im Zielfarbraum nicht darstellbar sind. Das International Color Consortium (ICC) definiert vier solcher Methoden als Standard: perzeptiv, relativ farbmetrisch, absolut farbmetrisch und sättigungserhaltend.
Die Konvertierung erfolgt dabei nicht direkt zwischen zwei Farbräumen, sondern über einen medienneutralen Profile Connection Space (PCS). Die vier Rendering Intents verfolgen dabei unterschiedliche Strategien des sogenannten Gamut Mappings. Bei farbmetrischen Methoden werden Farben innerhalb des Zielfarbraums möglichst unverändert übernommen, während außerhalb liegende Farben an den Rand des Zielfarbraums projiziert werden. Der absolute farbmetrische Intent simuliert zusätzlich die Papierfarbe des Ausgabemediums. Der perzeptive Intent komprimiert den gesamten Eingangsfarbraum, um die Farbbeziehungen untereinander zu erhalten und einen visuell stimmigen Gesamteindruck zu bewahren. Der sättigungserhaltende Intent priorisiert maximale Farbsättigung auf Kosten der Farbgenauigkeit. In RIP-Systemen und Druckertreibern industrieller Digital- und Inkjet-Drucksysteme werden diese vier Intents über entsprechende Einstellungsmenüs ausgewählt, wobei relativ farbmetrisch mit Schwarzpunktkompensation in vielen automatisierten Workflows als Standardeinstellung verwendet wird.
Für den Etikettendruck ist die Wahl des richtigen Rendering Intents unmittelbar relevant, da Etikettendruckmaschinen typischerweise mit CMYK- oder Multicolor-Farbräumen arbeiten, die kleiner sind als die RGB-Quellfarbräume digitaler Bildvorlagen. Die Konvertierung über ein RIP-System mit einem ungeeigneten Rendering Intent kann zu sichtbaren Farbverschiebungen in gesättigten oder dunklen Bildbereichen führen – ein Problem, das direkt die Farbtreue von Marken- und Hausfarben auf dem fertigen Etikett betrifft. Für das digitale Proofing im Etiketten- und Verpackungsbereich wird der absolut farbmetrische Intent bevorzugt eingesetzt, weil er die spätere Papier- oder Substratfarbe des Produktionsdrucks simuliert und so eine verlässliche Vorschau des Druckergebnisses ermöglicht. Beim Druck grafischer Elemente wie Logos oder farbiger Texte auf Etiketten kann der sättigungserhaltende Intent gezielt eingesetzt werden, während er für fotografische Bildmotive ungeeignet ist. Ein konsistentes Farbmanagement mit klar definierten Rendering Intents in der Vorstufe ist die Voraussetzung dafür, dass Farbwerte auf verschiedenen Geräten und Materialien reproduzierbar und für das menschliche Auge übereinstimmend erscheinen.