Barcode-Prüfung bezeichnet die standardisierte Qualitätsbewertung eines gedruckten Barcodes mit normierten Prüfgeräten, bei der Kriterien wie Lesbarkeit, Kontrast, Modul- und Strichbreiten sowie Ruhezonen erfasst und bewertet werden. Gleichzeitig wird geprüft, ob ein Code normkonform und inhaltlich korrekt ist. Im Umfeld von GS1 umfasst die Barcode-Prüfung auch die Kontrolle von GS1-Transportetiketten auf Einhaltung der GS1-Regeln, um den reibungslosen Einsatz in Handel, Logistik und Gesundheitswesen sicherzustellen.
Technische Grundlage der Barcode-Prüfung sind international gültige Normen: Lineare Barcodes, also 1D-Codes, werden nach ISO/IEC 15416 bewertet, zweidimensionale Codes nach ISO/IEC 15415. Für die Prüfung von Barcode-Verifizierer-Geräten selbst gelten ergänzend ISO/IEC 15426-1 und ISO/IEC 15426-2. Weitere relevante Normen umfassen ISO/IEC 16022 sowie ISO/IEC TR 29158, die unter anderem für DPM-Codes (Direct Part Marking) Anwendung finden. GS1 definiert als Mindestanforderung eine Qualitätsklasse von 1,5, unterhalb derer ein Barcode als nicht ausreichend gilt. In der Praxis kommen normierte Prüfgeräte zum Einsatz, die den Barcode messtechnisch auslesen und die Druckqualität anhand der genannten Normen bewerten. Die Prüfung kann unmittelbar nach dem Druck erfolgen, etwa durch in Industrielabeldrucker integrierte oder nachgelagerte Prüfsysteme, aber auch im Labor oder als Stichprobenkontrolle in der laufenden Produktion.
Für den Etikettendruck ist die Barcode-Prüfung aus mehreren Gründen unmittelbar relevant. Hersteller von Etiketten können durch eine konsequente Prüfung frühzeitig erkennen, ob Druckfehler, Maschinenprobleme oder Materialeinflüsse die Qualität der Barcodes beeinträchtigen. Fehlerhafte oder nicht lesbare Etiketten lassen sich so vor der Auslieferung aussortieren, was Reklamationen und Produktionsausfälle beim Endkunden reduziert. Für Käufer von Etiketten wiederum erhöht eine dokumentierte Barcode-Prüfung die Sicherheit, dass die gelieferten Etiketten von Scannern zuverlässig gelesen werden und die geforderte Normkonformität tatsächlich erfüllen. In regulierten und industriellen Umgebungen dient die Barcode-Prüfung darüber hinaus als Bestandteil der dokumentierten Qualitätskontrolle und unterstützt die nachweisliche Freigabe von Etiketten. Wer Etiketten mit Barcodes beschafft oder produziert, sollte daher die anwendbare Norm, die geforderte Qualitätsklasse und das eingesetzte Prüfverfahren als Teil der Qualitätsanforderungen explizit festlegen.