mm/s steht für Millimeter pro Sekunde und bezeichnet im Kontext von Etikettendruckern die lineare Druckgeschwindigkeit. Sie gibt an, wie viele Millimeter Etikettenmaterial der Drucker pro Sekunde unter dem Druckkopf vorbeibewegt und dabei bedruckt. Es handelt sich damit um das zentrale Maß für den Durchsatz eines Etikettendruckers bezogen auf die Zeit.
Hersteller von Etikettendruckern geben die maximale Druckgeschwindigkeit in mm/s in den technischen Datenblättern ihrer Geräte an. Industrielle Etikettendrucker erreichen dabei je nach Modell Werte von bis zu 250 mm/s oder 300 mm/s, während einfachere Desktop-Drucker mit deutlich niedrigeren Geschwindigkeiten arbeiten. Kaufberatungen unterscheiden typischerweise Geräteklassen anhand von Richtwerten wie bis zu 127 mm/s, bis zu 203 mm/s oder bis zu 406 mm/s. Im internationalen Umfeld werden Druckgeschwindigkeiten alternativ in ips (inch per second) angegeben, wobei 1 ips etwa 25,4 mm/s entspricht. Viele Hersteller nennen beide Einheiten parallel. Die Angabe in mm/s gilt als technisch präzise und erlaubt den direkten Vergleich von Geräten unterschiedlicher Hersteller.
Für den Etikettendruck hat die Druckgeschwindigkeit in mm/s unmittelbare praktische Konsequenzen auf mehreren Ebenen. Im Thermodirekt- und Thermotransferdruckverfahren, den beiden im Etikettendruck am weitesten verbreiteten Verfahren, bestimmt die Vorschubgeschwindigkeit des Materials, wie viele Etiketten in einer definierten Zeit bedruckt werden können. Bei 300 mm/s und einem Etikettenvorschub von 150 mm lassen sich rechnerisch bis zu zwei Etiketten pro Sekunde verarbeiten, wobei weitere Faktoren wie Sensorik und Mechanik den tatsächlichen Durchsatz begrenzen. In automatisierten Print-and-Apply-Systemen, etwa zur Palettenkennzeichnung, muss die Druckgeschwindigkeit des Etikettierers mit der Geschwindigkeit des Förderbands oder der Produktionslinie abgestimmt sein. Auch bei großen Etikettenformaten wie A4-Palettenetiketten sind ausreichend hohe mm/s-Werte erforderlich, damit das Etikett innerhalb der geforderten Taktzeit vollständig bedruckt wird. Darüber hinaus beeinflussen Druckgeschwindigkeit und Druckauflösung in dpi einander: Sehr hohe Geschwindigkeiten können je nach Gerät Einschränkungen bei der erreichbaren Druckqualität, insbesondere bei feinen Grafiken oder Barcodes, mit sich bringen. Ebenso setzen Materialeigenschaften wie die Thermosensitivität von Papieretiketten oder die Hitzebeständigkeit von Folien und Farbbändern Grenzen für die maximale Verarbeitungsgeschwindigkeit. Für die Auswahl eines Etikettendruckers empfiehlt es sich daher, die angegebene maximale Druckgeschwindigkeit in mm/s immer gemeinsam mit dem erwarteten Etikettenvolumen, dem verwendeten Material und der erforderlichen Druckqualität zu bewerten.