Ein Piggyback-Etikett ist ein mehrlagiges, selbstklebendes Haftverbund-Etikett, bei dem mindestens ein ablösbares Oberetikett auf einem fest haftenden Unteretikett sitzt. Der Begriff steht synonym für Sandwich-Etikett, Duplex-Etikett oder Multitac-Etikett und beschreibt damit eine ganze Familie funktionaler Sonderkonstruktionen im Haftetikettendruck.
Der technische Aufbau besteht typischerweise aus zwei Trägermaterialien, zwei Klebeschichten und zwei Obermaterialien. Entscheidend dabei ist die Kombination eines permanenten Klebstoffs für die untere Schicht, die das gesamte Etikett dauerhaft auf dem Produkt fixiert, und eines ablösbaren Klebstoffs für das Oberetikett. Dieser ablösbare Klebstoff ermöglicht es, das Decketikett nach der Applikation des Gesamtverbunds vom Unteretikett abzuziehen und an anderer Stelle erneut aufzukleben, teils mehrfach. Als Obermaterialien kommen sowohl Papier als auch Kunststofffolien zum Einsatz. Produziert werden Piggyback-Etiketten unter anderem im Flexodruck, Digitaldruck und UV-Flexodruck, konfektioniert als Rollenware oder in Bogenform nach den üblichen Standards des Haftetikettendrucks.
Für den Etikettendruck ist diese Konstruktion aus mehreren Gründen relevant. In der Anwendung deckt ein einziges Etikettensystem mehrere Funktionen gleichzeitig ab: Das Unteretikett kennzeichnet das Produkt dauerhaft, während das Oberetikett für Rückverfolgbarkeit und Dokumentation genutzt wird, indem es abgezogen und auf Begleitdokumente, Formulare oder Akten übertragen wird. Weitere typische Einsatzbereiche sind Retourenetiketten, Gewinnspiele und Promotionsmechaniken mit abziehbaren Codes oder Sammelpunkten sowie die Kennzeichnung von Zubehör oder Ersatzteilen mit identischen Barcodes. Je nach Branche, etwa Lebensmittel, Pharma oder Versandhandel, müssen dabei die entsprechenden gesetzlichen Kennzeichnungs- und Materialanforderungen eingehalten werden.
Für Hersteller bedeutet die Piggyback-Konstruktion einen erhöhten Aufwand bei Materialauswahl, Klebstoffabstimmung und Stanzprozessen, da die präzise Koordination aller Schichten über die Funktionssicherheit entscheidet. Für Anwender ist zu beachten, dass die eigenen Etikettiermaschinen für die größere Materialstärke und Steifigkeit mehrlagiger Verbunde ausgelegt sein müssen, da Piggyback-Etiketten sowohl manuell als auch automatisch auf Standard-Etikettiermaschinen verarbeitet werden können, sofern diese für mehrlagige Haftetiketten geeignet sind. Außerdem ist in der Regel nur die Oberseite des ablösbaren Teils bedruckbar; die untere Schicht bleibt unbedruckt. Gegenüber einfachen Einlagenetiketten sind Piggyback-Etiketten konstruktiv aufwendiger, bündeln jedoch mehrere Kennzeichnungs- und Dokumentationsfunktionen in einem einzigen System.