Ein Wendeaufwickler, auch Revolverwickler oder im Englischen Turret Rewinder genannt, ist ein elektrisch betriebenes externes Gerät, das im Etikettendruck Rollenmaterial aufwickeln oder abwickeln kann. Je nach Einbaulage und Etikettenführung übernimmt dasselbe Gerät wahlweise die Funktion eines Aufwicklers nach dem Druck oder eines Abwicklers zur Materialzuführung vor dem Druck. Die Geräte sind für den Einsatz in Verbindung mit Etikettendruckern konzipiert und werden sowohl im Desktop- als auch im Industriedrucker-Umfeld eingesetzt.
Im praktischen Betrieb wird der Aufwickler unmittelbar nach dem Drucker positioniert und nimmt die fertig bedruckte Etikettenrolle automatisch auf. Der Abwickler hingegen sitzt vor dem Drucker und führt das unbedruckte Rollenmaterial geordnet zu, wodurch sich das nutzbare Aufnahmevolumen und damit die effektive Druckkapazität erhöhen lassen. Bei vielen Geräten sind Drehzahl und Drehmoment einstellbar, was eine Anpassung an unterschiedliche Materialien und Druckgeschwindigkeiten erlaubt. Verarbeitet werden können sowohl innen- als auch außengewickelte Etiketten, und die Geräte unterstützen verschiedene Kernaufnahmen, etwa 25 mm, 40 mm oder 76 mm, was die Kompatibilität mit unterschiedlichen Rollenformaten sicherstellt.
Für den Etikettendruck ist dieser Gerätetyp aus mehreren Gründen relevant. Erstens ermöglicht er eine deutlich schnellere Verarbeitung von Etikettenrollen, weil das manuelle Aufwickeln entfällt und der Prozess automatisiert abläuft. Zweitens schafft er eine platzsparende Lösung für größere Druckaufträge, da die gedruckten Etiketten kontrolliert und gleichmäßig aufgewickelt werden, ohne dass der Druckprozess unterbrochen werden muss. Drittens lässt sich durch den Einsatz eines Abwicklers die Druckkapazität eines vorhandenen Druckers erweitern, ohne in einen neuen Drucker investieren zu müssen.
Für Hersteller und Käufer von Etiketten sind bei der Auswahl eines solchen Geräts konkrete technische Parameter entscheidend: die maximale Breite des verarbeitbaren Etikettenmaterials, die unterstützten Kernaufnahmen sowie die Kompatibilität mit dem jeweiligen Etikettendrucker. Da im industriellen Etikettendruck Rollenmaterial aus unterschiedlichen Schichten besteht – Oberflächenmaterial, Klebstoff und Trägermaterial – kann das Gewicht und die Steifigkeit der Rolle je nach Materialkombination variieren, was Einfluss auf die Anforderungen an Drehmomentregelung und Gerätestabilität hat. Wer größere Auflagen produziert oder häufig zwischen verschiedenen Rollenformaten wechselt, für den ist die Auswahl eines geeigneten Wendeaufwicklers ein relevanter Faktor in der Produktionsplanung.