Ein Mehrlagen-Etikett (auch Mehrlagenetikett oder Multilayer-Etikett) ist ein industrielles Etikett, das aus mehreren übereinander angeordneten, bedruckbaren Lagen besteht und dadurch auf derselben Etikettenfläche zusätzliche Informationsseiten bereitstellt. Es handelt sich um einen Oberbegriff für Etiketten, die gegenüber einlagigen Standardetiketten eine vielfach erhöhte Informationsfläche bieten – ohne die Etikettenposition auf der Verpackung zu vergrößern.
Der typische Aufbau besteht aus einem Trägeretikett als unterer Lage mit permanentem Klebstoff zur dauerhaften Produkthaftung sowie einem Decketikett als oberer Lage, das an einer Seite fest verbunden ist und durch Aufklappen beziehungsweise Ablösen (Peel-off) geöffnet werden kann. Zwischen beiden Lagen befindet sich eine kalibrierte Trenn- beziehungsweise Release-Schicht – meist ein Release-Lack –, die die Haftung so weit reduziert, dass sich das Decketikett kontrolliert ablösen und wieder verschließen lässt. Die darunterliegenden Informationsfelder sind im geschlossenen Zustand abgedeckt und werden erst durch das Aufklappen sichtbar. Manche Hersteller realisieren auf diese Weise Etiketten mit bis zu etwa 20 bedruckbaren Seiten. Abzugrenzen sind Mehrlagenetiketten von Wickeletiketten: Letztere entstehen zwar durch Umwickeln eines Behälters und erzeugen dabei mehrere Lagen, verfügen jedoch nicht über eine aufklappbare, mehrseitige Informationsstruktur.
Für den Etikettendruck sind Mehrlagenetiketten immer dann relevant, wenn auf begrenzter Fläche sehr viele Informationen untergebracht werden müssen – etwa mehrsprachige Texte, gesetzliche Pflichtangaben oder sicherheitsrelevante Hinweise. Typische Einsatzbranchen sind die Kosmetik-, Chemie- und Pharmaindustrie sowie der Elektrogerätebau, wo regulatorische Anforderungen wie die FDA 175.105, DIN EN ISO 11683 oder BS 5609 die Menge der Pflichtinformationen bestimmen. Die Möglichkeit, mehrere Sprachversionen oder Marktspezifikationen auf einem einzigen Etikett zu vereinen, reduziert Produktvarianten, senkt Lagerbestände und vereinfacht die Bestandsverwaltung. Für Etikettenhersteller bedeutet die Produktion von Mehrlagenetiketten einen erhöhten Fertigungsaufwand: Die einzelnen Lagen müssen präzise übereinander kaschiert, mit Release-Lacken versehen und so verarbeitet werden, dass definierte Ablöse- und Wiederverschlusseigenschaften gewährleistet sind. Dies erfordert spezialisierte Produktionsanlagen mit entsprechenden Veredelungs- und Kaschierstationen. Im nachgelagerten variablen Druck – etwa für Chargen- oder Losnummern – kommen je nach gewähltem Obermaterial aus Folie oder Papier geeignete Drucksysteme wie Thermotransferdrucker zum Einsatz. Die Materialwahl beeinflusst dabei sowohl die erreichbare Druckqualität als auch die Eignung für spezifische Normen und Zulassungen.