Kryoklebstoff bezeichnet im Kontext des Etikettendrucks keinen formal normierten Fachbegriff, sondern einen Klebstoff, der speziell für den Einsatz bei kryogenen, also extrem niedrigen Temperaturen entwickelt wurde. Gemeint sind Haftsysteme, die ihre Klebkraft auch bei Temperaturen bis zu −196 °C oder sogar −200 °C dauerhaft aufrechterhalten, wie sie beispielsweise bei der Lagerung in Flüssigstickstoff auftreten.
Im praktischen Einsatz findet der Kryoklebstoff vor allem in sogenannten Kryo-Etiketten Verwendung, die zur Kennzeichnung von Proben, Röhrchen, Fläschchen, Ampullen, Reagenzgläsern und ähnlichen Probenbehältern bestimmt sind. Diese Etiketten werden in kryogenen Lagerumgebungen eingesetzt, darunter die Flüssigstickstoffphase, die Gasphase über Flüssigstickstoff, Trockeneislagerung sowie konventionelle Gefrierkammern, etwa bei −80 °C. Die Anforderung an den Klebstoff besteht darin, dass er unter diesen Bedingungen weder spröde wird noch seine Haftung verliert, sodass das Etikett sicher auf dem Behälter verbleibt. Erschwerend kommt hinzu, dass Kryo-Etiketten häufig auf gekrümmten Oberflächen aus Glas oder Kunststoff haften müssen, was zusätzliche Anforderungen an die Flexibilität und Anfangshaftung des Klebstoffs stellt.
Für den Etikettendruck ergibt sich daraus eine Reihe konkreter Konsequenzen. Bei der Materialauswahl werden häufig Polypropylen-Träger eingesetzt, da dieses Material die notwendige chemikalienbeständigkeit und Wasserbeständigkeit bietet, die in Laborumgebungen gefordert wird. Als Druckverfahren wird insbesondere der Thermotransferdruck genannt, der auf Kryo-Etiketten gut funktioniert und lesbare, dauerhaft haftende Beschriftungen erzeugt. Daneben existieren laserbedruckbare Kryo-Etiketten für Laboranwendungen sowie Verfahren der Direktmarkierung, bei denen spezielle Tinten, Härtungsverfahren oder Lasergravur eingesetzt werden. Käufer von Kryo-Etiketten müssen bei der Auswahl daher drei zentrale Kriterien berücksichtigen: die nachgewiesene Temperaturbeständigkeit des Klebstoffs bis in den jeweils erforderlichen Temperaturbereich, die Haftung auf dem spezifischen Zielsubstrat und die Kompatibilität mit dem vorgesehenen Druckverfahren.
Die Relevanz für Branchen wie Labor, Biotechnologie, Pharmazie und Medizin liegt darin, dass Proben auch nach langer Lagerung unter kryogenen Bedingungen eindeutig und fehlerfrei identifizierbar bleiben müssen. Konkret bedeutet das, dass ein Etikett mit ungeeignetem Klebstoff sich ablösen oder unleserlich werden kann, was in der Praxis die Identifizierung von Patientenproben gefährdet und zu ernsthaften Verwechslungen führen kann. Der Kryoklebstoff ist damit kein technisches Detail am Rand, sondern ein sicherheitsrelevantes Funktionselement jedes Kryo-Etiketts.