Klebstoffübertragung bezeichnet im Kontext von Haftklebstoffen und Etiketten den Vorgang, bei dem Klebstoffmasse von einer Oberfläche auf eine andere übergeht – typischerweise von der Klebstoffschicht des Etiketts auf den Untergrund oder umgekehrt. Im Etikettendruck und der industriellen Kennzeichnung ist dieser Begriff eng mit den Grundprinzipien der Adhäsion verknüpft: der Anziehungskraft, die an den Grenzflächen zwischen gleichen oder verschiedenartigen Stoffen wirkt. Eine eindeutige, normierte Fachdefinition des Begriffs „Klebstoffübertragung“ existiert in der einschlägigen Etikettenliteratur bislang nicht als eigenständiger Terminus.
Technisch betrachtet ist der Klebstoff bei Haftetiketten ein Verbundstoff, der auf die Rückseite des Obermaterials aufgetragen wird und die Verbindung zwischen Etikett und Untergrund herstellt. Dabei kommen je nach Anwendung unterschiedliche Klebstoffarten zum Einsatz: Reinacrylate, modifizierte Acrylate, Elastomere, Kautschuk, Polyurethane und Silikone zählen zu den gängigen Materialien. Diese liegen in unterschiedlichen Zustandsformen vor – als Lösemittelsysteme, wässrige Dispersionen, Haftschmelzklebstoffe oder strahlenvernetzende Haftschmelzstoffe. Ob ein Klebstoff als permanent oder ablösbar ausgelegt ist, bestimmt maßgeblich, in welchem Ausmaß und unter welchen Bedingungen Klebstoffmasse auf einen Untergrund übergeht oder dort verbleibt. Die Oberflächenenergie des Untergrundes spielt dabei eine zentrale Rolle: Bei höherer Oberflächenenergie steigt die Adhäsionskraft, bei niedrigerer sinkt sie entsprechend.
Für den Etikettendruck ist dieses Phänomen aus mehreren Gründen praktisch bedeutsam. Haftetiketten durchlaufen die Prozessschritte Drucken, Stanzen und Schneiden, wobei die Klebstoffschicht während der gesamten Verarbeitung geschützt bleiben muss. Kommt es zu ungewolltem Klebstoffaustrag auf Maschinenteile oder benachbarte Materialien, entstehen Qualitätsprobleme in der Produktion. Ebenso entscheidet die Klebstoffauswahl darüber, ob beim Ablösen eines Etiketts Rückstände auf dem Untergrund verbleiben – ein unmittelbarer Aspekt der Klebstoffübertragung in der Praxis. Hersteller und Käufer von Etiketten sollten daher Klebstoff, Obermaterial und Untergrund sorgfältig aufeinander abstimmen und die Kombination unter realen Einsatzbedingungen testen. Bei lebensmittelbezogenen Anwendungen kommt eine weitere Dimension hinzu: Klebstoffe, die in Kontakt mit Lebensmittelverpackungen kommen, unterliegen den Anforderungen der EU-Verordnung (EG) Nr. 1935/2004 sowie gegebenenfalls der Verordnung (EU) Nr. 10/2011 für Kunststoffmaterialien. Die rechtliche Konformität des Klebstoffs ist in diesen Fällen ebenso zu prüfen wie seine technischen Eigenschaften.