Der Begriff „Nominal Range“ – im Deutschen als „Nennreichweite“ bezeichnet – beschreibt im Kontext von Barcode- und RFID-Systemen die Reichweite, innerhalb derer ein Kennzeichnungsträger wie ein Etikett zuverlässig erfasst werden kann. Als feststehender Normterm ist „Nominal Range“ in deutschsprachigen Fachunterlagen zum Etikettendruck nicht explizit definiert; in der Praxis entspricht der Begriff dem, was Hersteller und Anwender üblicherweise als Lesereichweite oder Read Range bezeichnen. Es handelt sich also um den maximalen Abstand zwischen Lesegerät und Etikett, bei dem eine sichere, fehlerfreie Erfassung des aufgedruckten oder im Etikett integrierten Codes noch gewährleistet ist.
Im technischen Einsatz wird diese Lesereichweite von mehreren Faktoren bestimmt. Bei Barcodes hängt sie maßgeblich von der Druckqualität, der Symbolgröße und den Lichtverhältnissen am Scanpunkt ab. Ein höher aufgelöster Druck und ein größeres Barcode-Symbol ermöglichen in der Regel eine zuverlässige Erfassung aus größerem Abstand. Bei RFID-Etiketten, die ein integriertes Inlay aus Transponder und Antenne enthalten, kommen zusätzliche Einflussgrößen hinzu: Sendeleistung und Empfängerempfindlichkeit des Lesegeräts, die Geometrie der Antenne im Etikett, die Betriebsfrequenz sowie die Umgebungsbedingungen wie metallische Oberflächen oder Feuchtigkeit. In automatisierten Anlagen – etwa an Förderbändern, in Hochregallagern oder an RFID-Gates – müssen Etiketten so ausgelegt sein, dass sie unter realen Bedingungen, also auch in Bewegung und unter wechselnden Winkeln, sicher gelesen werden.
Für den Etikettendruck und die Etikettenauswahl hat die Lesereichweite unmittelbare praktische Konsequenzen. Wer Etiketten für ein Lagersystem plant, in dem Codes aus mehreren Metern Entfernung gescannt werden sollen, muss sowohl das Druckverfahren als auch das Etikettenmaterial sorgfältig wählen. Thermotransfer- und Thermodirektdruck erzeugen scharfe, kontrastreiche Abdrucke, die für die optische Erfassung aus Distanz geeignet sind. Das Trägermaterial beeinflusst, ob ein aufgedruckter Code über die gesamte Nutzungsdauer lesbar bleibt – Industrieetiketten aus Kunststoff, Vinyl oder Edelstahl bieten hier gegenüber Papieretiketten deutliche Vorteile bei chemischer, thermischer und mechanischer Belastung. Bei RFID-Etiketten bestimmt das Inlay-Design direkt die erreichbare Lesereichweite; ein falsch gewähltes oder beschädigtes Inlay reduziert die Erfassungssicherheit unabhängig von der Druckqualität. Schlecht lesbare Etiketten verursachen in der Praxis Fehlbuchungen, Nacharbeit und im schlechtesten Fall Produktionsstopps. Die Planung der Kennzeichnung muss daher immer die gesamte Kette aus Druckverfahren, Material, Etikettenformat und eingesetzter Lesetechnik berücksichtigen, um eine durchgängig sichere Erfassung sicherzustellen.