Ein PET-Liner ist der silikonbeschichtete Trägerfilm aus Polyethylenterephthalat, der im Etikettendruck als Bestandteil selbstklebender Haftverbunde dient. Er bildet zusammen mit der Klebstoffschicht und dem eigentlichen Etikettensubstrat den dreilagigen Aufbau, aus dem Rollenetiketten bestehen. Ein rPET-Liner ist technisch identisch aufgebaut, enthält jedoch einen definierten Anteil an recyceltem PET – etwa aus Post-Consumer-Abfällen wie PET-Flaschen – mit Rezyklatanteilen von über 30 % bis hin zu 70 %.
Der Liner wird einseitig mit einer Silikon-Release-Beschichtung versehen, die eine definierte und gleichmäßige Ablösung der Etiketten vom Träger gewährleistet. Typische Foliendicken im Etikettenbereich liegen bei 20 bis 30 Mikrometer. Diese geringe Dicke ist funktional entscheidend: Bei gleichem Rollendurchmesser passen dadurch rund 25 % mehr Etiketten auf eine Rolle als bei herkömmlichen Papierlinern. PET- und rPET-Liner zeichnen sich gegenüber Papierlinern durch deutlich höhere mechanische Festigkeit, sehr hohe Temperaturbeständigkeit und geringe Dehnung aus, was sich direkt auf Prozesssicherheit und Stanzgenauigkeit auswirkt.
Im Etikettendruck kommt der PET-Liner überall dort zum Einsatz, wo Papierträger an ihre Grenzen stoßen. Bei Endlosprodukten mit partiellem Klebstoffauftrag etwa neigen Papierliner zu Lufteinschlüssen; hier werden ausschließlich PET-Liner verwendet. Auch bei sehr dünnen oder transparenten Folienetiketten sowie bei automatischen Hochgeschwindigkeits-Etikettieranlagen ist die hohe Reißfestigkeit des PET-Liners ein entscheidender Vorteil: Linerbrüche, die Maschinenstillstände verursachen, treten deutlich seltener auf. Darüber hinaus ermöglicht die geringe Dehnung des Materials eine präzise Registerhaltigkeit bei Druck und Stanzung auf Rollendruckmaschinen.
Für Anwender auf der Etikettierlinie bedeutet die höhere Rollenkapazität weniger Rollenwechsel und damit weniger Unterbrechungen des Produktionsprozesses. rPET-Liner lassen sich dabei ohne nennenswerte Anpassungen an Maschinen oder Prozessen wie konventionelle PET-Liner verarbeiten. In Kombination mit speziellen Klebstoffsystemen wie dem CleanFlake-Klebstoff ermöglicht der rPET-Liner zudem eine saubere Trennung von Etikett und PET-Flasche im Recyclingprozess, sodass die Qualität der entstehenden PET-Flakes erhalten bleibt. Der Einsatz von rPET-Linern mit definierten Rezyklatanteilen verbessert die Umweltbilanz des gesamten Etikettensystems durch die Nutzung von Abfallmaterial anstelle von Primärrohstoffen.