Ein Logistiketikett ist ein Etikett zur eindeutigen Identifikation und Steuerung von Warenflüssen in Transport, Lager und Distribution. Es kennzeichnet logistische Einheiten wie Kartons, Versandboxen oder Paletten und enthält strukturierte Daten in Klarschrift sowie maschinenlesbarer Form – etwa als Barcode nach Code 128 –, die eine fehlerfreie Eingabe in die IT-Systeme von Lieferanten und Empfängern ermöglichen. Typische Dateninhalte sind Angaben zu Sendung, Produkt, Menge, Produktionsdatum und Chargennummer.
In der Prozesskette kommen Logistiketiketten in Lager, Warenein- und -ausgang, Kommissionierung, Versand und Transportlogistik zum Einsatz. Sie bilden die Datenbasis für Lagerverwaltungssysteme (LVS/WMS) und Transportmanagementsysteme und ermöglichen schnelles Scannen sowie automatisierte Verbuchung von Bestandsbewegungen. Der wichtigste Identifikator auf einem standardkonformen Logistiketikett ist die SSCC-Nummer (Serial Shipping Container Code), mit der jede logistische Einheit weltweit eindeutig referenziert werden kann. Der maßgebliche Standard hierfür ist GS1; in der Automobil- und Zulieferindustrie gilt zusätzlich die ODETTE-Norm. Beide Regelwerke definieren Datenfelder, Barcodetypen und die strukturelle Gestaltung des Etiketts verbindlich. Werden diese Standards nicht eingehalten, können Schnittstellenprobleme mit Handelspartnern entstehen, da Daten nicht zuverlässig in deren Systeme übernommen werden können.
Für den Etikettendruck hat der Begriff weitreichende praktische Konsequenzen. Als Druckverfahren dominieren Thermotransfer- und Thermodirektdruck, da beide Technologien hohe Stückzahlen kostengünstig und mit ausreichender Barcode-Lesbarkeit produzieren können. Als Material kommt überwiegend thermobeschichtetes Etikettenmaterial bzw. Thermotransferfolie zum Einsatz. Materialwahl und Klebstoff müssen dabei an die logistischen Einsatzbedingungen angepasst sein: Haftung auf Karton, Kunststoff oder Paletten, Temperatur- und Feuchtebelastungen sowie mechanische Transportbelastungen sind maßgebliche Auswahlkriterien. Industrielle Druck-und-Etikettiersysteme, sogenannte Print-and-Apply-Systeme, drucken das Etikett und applizieren es in einem automatisierten Schritt direkt auf den Ladungsträger – ein Verfahren, das in hochvolumigen Logistikumgebungen Standard ist. Etikettenhersteller müssen ihre Produkte so auslegen, dass sie sowohl für die manuelle als auch für die automatische Applikation geeignet sind und die Barcodes unter realen Scanbedingungen zuverlässig ausgelesen werden können. Zusätzlich wird Logistiketiketten zunehmend RFID-Technologie integriert, um automatisches Auslesen ohne Sichtkontakt zu ermöglichen. Für Anwender aus Industrie, Handel und Logistikdienstleistung ist die standardkonforme Ausführung des Logistiketiketts kein optionales Merkmal, sondern Voraussetzung für einen reibungslosen, transparenten und kosteneffizienten Warenfluss.