MDPE-Folie steht für Medium-Density Polyethylene, also Polyethylen mittlerer Dichte, und bezeichnet eine Kunststofffolie mit einer Dichte von etwa 0,930 bis 0,940 g/cm³. Der Schmelzbereich liegt bei circa 120 bis 128 °C. Das Material positioniert sich damit in seinen Eigenschaften zwischen dem weicheren LDPE (Low-Density Polyethylene) und dem steiferen HDPE (High-Density Polyethylene).
Technisch gesehen vereint MDPE-Folie Merkmale beider Nachbarmaterialien: Sie verfügt über eine höhere Festigkeit und bessere Reiß- sowie Stoßfestigkeit als LDPE, bleibt dabei aber flexibler als HDPE. Die Oberfläche von MDPE-Folie ist typischerweise eher matt ausgeprägt. In der Verarbeitung wird MDPE sowohl als monoextrudierte als auch als coextrudierte Folie eingesetzt; gängige Verfahren sind Umformung, Laminierung und Beschichtung. Hauptanwendungsgebiete laut vorliegenden Quellen sind Verpackungen, Schlauchfolien und technische Folienanwendungen, bei denen mechanische Widerstandsfähigkeit gefragt ist. Darüber hinaus wird erwähnt, dass MDPE grundsätzlich Richtlinien zur Handhabung von Lebensmitteln erfüllen kann, ohne dass dies im Zusammenhang mit Etiketten konkret spezifiziert wird.
Für den Etikettendruck ist MDPE-Folie als Polyethylen-Folienmaterial prinzipiell relevant, da PE-Folien generell als Trägermaterial für Folienetiketten eingesetzt werden. Die beschriebenen Eigenschaften – insbesondere die Kombination aus Reißfestigkeit und Stoßbeständigkeit – machen das Material theoretisch interessant für Etiketten, die unter mechanischer Beanspruchung eingesetzt werden. Allerdings weisen die verfügbaren Fachquellen MDPE nicht ausdrücklich als etabliertes Standardmaterial im Etikettendruck aus; PE-Folienetiketten werden in der Praxis häufiger mit LDPE oder HDPE assoziiert. Hersteller und Käufer von Etiketten, die auf der Suche nach robusten Folienmaterialien sind, sollten MDPE daher als eine mögliche Option innerhalb der PE-Materialfamilie kennen und im direkten Vergleich mit LDPE, HDPE sowie anderen Folienmaterialien wie PP bewerten. Eine MDPE-spezifische Druckmaschine oder ein speziell auf MDPE ausgerichtetes Druckverfahren wird in den vorliegenden Quellen nicht genannt, sodass hinsichtlich der drucktechnischen Verarbeitung auf allgemeine Erfahrungswerte mit PE-Folien zurückgegriffen werden muss.