PP (Polypropylen) bezeichnet im Etikettendruck eine Gruppe thermoplastischer Folienmaterialien auf Basis des Kunststoffs Polypropylen, der durch Kettenpolymerisation von Propen hergestellt wird. PP gehört zu den meistverbreiteten Standardkunststoffen weltweit und macht rund 20 Prozent der gesamten Kunststoffproduktion aus. Im Etikettenbereich wird der Werkstoff ausschließlich in Folienform verarbeitet.
Im Vergleich zu Polyethylen (PE) ist PP deutlich härter, fester, steifer und temperaturbeständiger. Typische PP-Etiketten sind für einen Temperaturbereich von etwa 0 °C bis 100 °C ausgelegt, was sie für wärmere Einsatzumgebungen qualifiziert, in denen PE-Etiketten an ihre Grenzen stoßen. PP-Folien sind zudem beständig gegen viele organische Lösungsmittel, Fette sowie die meisten Laugen und Säuren. Verfügbar sind die Folien in verschiedenen Ausführungen: matt oder glänzend, transparent oder weiß, in gängigen Stärken von beispielsweise 60 µm und 90 µm. Homopolymer-PP (PP/H) bietet dabei eine besonders hohe Steifigkeit und Temperaturbeständigkeit. Ein wichtiges verarbeitungstechnisches Detail ist die niedrige Oberflächenenergie von PP, die spezielle, angepasste Klebstoffsysteme erfordert, um eine zuverlässige Haftung – auch auf PP-Behältern als Untergrund – sicherzustellen.
Für den Etikettendruck ergibt sich daraus eine breite, aber klar definierte Einsatzlogik. PP-Folien sind ein Standardmaterial für Thermotransfer-Etiketten auf Rolle und lassen sich auf industriellen Thermotransfer- sowie digitalen Etikettendruckern verarbeiten. Anders als PE-Folie eignet sich PP außerdem für die Heißfolienprägung, was zusätzliche Veredelungsoptionen eröffnet. Als Schutzlaminat lässt sich PP-Folie über weniger widerstandsfähigen Etikettenmaterialien einsetzen. Transparente PP-Etiketten ermöglichen den sogenannten No-Label-Look, bei dem das Etikett auf der Verpackung optisch kaum sichtbar ist. In der Praxis werden PP-Etiketten in der industriellen Kennzeichnung – etwa auf Maschinen, Behältern und in der Logistik – sowie in der Verpackungsbranche eingesetzt, wo Robustheit und Chemikalienbeständigkeit gefordert sind. Ein weiterer relevanter Aspekt ist die Nachhaltigkeit: Werden PP-Etiketten auf PP-Behältern verwendet, entsteht eine sortenreine, recycelbare Verpackungseinheit, was die werkstoffliche Wiederverwertung erleichtert. PP-Etiketten sind zudem für den indirekten Lebensmittelkontakt geeignet beschrieben, was bei der Materialauswahl für entsprechende Anwendungen zu berücksichtigen ist.