PS-Folie bezeichnet im Etikettendruck eine Folie aus Polystyrol (PS), einem thermoplastischen Kunststoff, der durch Polymerisation von Styrol hergestellt wird. Das Material zeichnet sich durch hohe Härte, Steifigkeit und Dimensionsstabilität aus und ist sowohl in glasklarer als auch in weiß eingefärbter Ausführung erhältlich.
Im Etikettenaufbau übernimmt die PS-Folie die Rolle des Obermaterials und bildet damit die bedruckte und sichtbare Außenseite des Etiketts. Darunter folgen eine druckempfindliche Klebstoffschicht sowie ein Trägermaterial (Liner). Für den Verarbeitungsprozess sind zwei Eigenschaften der PS-Folie besonders relevant: Da sie keine Weichmacher enthält, ist sie dimensionsstabil und neigt nicht zu Schrumpf oder Verzug, was die Maßhaltigkeit des fertigen Etiketts begünstigt. Gleichzeitig haftet sie sehr geringe Feuchtigkeit auf, wodurch das Etikett auch in feuchten Umgebungen formstabil bleibt. Druckfarben und Klebstoffe haften gut auf PS-Folie, und das Material lässt sich problemlos stanzen und weiterverarbeiten. Einschränkend ist die Bruchempfindlichkeit bei Schlagbeanspruchung zu beachten, die eine angepasste Handhabung in der Produktion erfordert.
Für den Etikettendruck ist PS-Folie vor allem bei technischen, industriellen und kreativen Anwendungen etabliert. Die glasklar erhältliche Variante eignet sich für transparente Etiketten, bei denen der Untergrund durchscheinen soll, während die weiße Ausführung kontrastreiche Druckbilder ermöglicht. Etikettenhersteller verarbeiten PS-Folie im Rollenetikettendruck, unter anderem mit Flexo- und Digitaldruckverfahren. Im Verpackungsbereich wird sie zur Kennzeichnung von Folienverpackungen wie Blister-Packungen eingesetzt, wo Barcode- und Logistiketiketten maschinell appliziert werden. PS-Folie ist außerdem als lebensmitteltaugliches Material verfügbar, was ihren Einsatz auf Lebensmittelverpackungen ermöglicht und entsprechende Anforderungen an den Lebensmittelkontakt erfüllt. Für sicherheitskritische Anwendungen können technische Etikettenfolien, zu denen PS-Folie zählen kann, nach Brandschutzstandards wie UL 94 V0 spezifiziert werden.
Für Einkäufer und Anwender von Etiketten ist die Materialwahl zwischen PS-Folie und anderen Kunststofffolien wie PE oder PP eine Frage der konkreten Anforderungen: PS-Folie bietet überlegene Steifigkeit und Druckqualität, ist jedoch weniger schlagzäh als weichere Folienarten. Wer maßhaltige, gut bedruckte Etiketten für industrielle oder verpackungsnahe Anwendungen benötigt und dabei auf einen lebensmittelkonformen oder technisch zertifizierbaren Werkstoff angewiesen ist, findet in PS-Folie ein bewährtes Obermaterial.